Este día era especial, era la primera vez que amanecíamos fuera de España en Nochevieja. El día comenzó muy pronto, a las 8 de la mañana ya estábamos en pie y desayunando en el hotel con un par de cosas que habíamos bajado a comprar a la tienda. La idea era pasar la mañana visitando los únicos dos museos que estaban abiertos ese día: El Museo de Pérgamo y el Museo Nuevo.

Como la combinación de metro para llegar hasta allí no nos convencía mucho, decidimos ir andando hasta la Museumsinsel, la isla de los museos, lo que nos llevó una media hora. Por el camino volvimos a ver más tuberías de colores.

La Puerta de Brandeburgo

Nuestro primer día en Berlín amaneció despejado y con frío. Nos despertamos a las 06:30 porque teníamos vez en el Reichstag a las 8:15. A las 07:00 de la mañana ya estábamos listos y bien abrigados para aguantar todo un día a la intemperie. Por suerte, no se esperaban lluvias y el sol nos acompañó durante toda la jornada.

Fuimos andando desde el hotel hasta Potsdamer Platz, que se encontraba a apenas 5 minutos del hotel. Todavía era de noche y no había un alma en la calle, tan sólo unos cuantos coches.

De las primeras cosas que vimos nada más llegar a Potsdamer Platz fue el Ampelmann el famoso muñeco de los semáforos de la antigua RDA (República Democrática Alemana). A pesar de que Potsdamer Platz era zona occidental (y por tanto de la RFA o República Federal Alemana), tras la reunificación se quiso estandarizar el de la Alemania occidental pero este símbolo tan querido y popular fue defendido por un movimiento popular y se acabó extendiendo a todos los semáforos de la ciudad.

Llegada a Berlín

Por fin llegaba el día de despegar rumbo a Berlín. La tarifa que teníamos con Iberia no incluía maleta en bodega a la ida, así que, después de desesperarme con el tetris maletil durante una hora, desisto e intento pagar los malditos 15€ y hacer el check-in en la web de Iberia. Como no tengo impresora en casa elijo la opción de obtener la tarjeta de embarque en el móvil. Al entrar a hacer el check-in no me deja añadir maleta, así que me toca llamar a Iberia (y su maldito 902) para que me ayuden. Menos mal que me atienden al momento y en 2 minutos está todo arreglado.

Llegamos con tiempo al aeropuerto, pero mientras estamos haciendo la cola de facturación me doy cuenta que Mr. Knook se ha dejado la bufanda en casa, algo fundamental en Berlín en diciembre. Así que después de facturar le toca volver a casa a buscarla. Llega justo cuando empiezan a avisar de megafonía del embarque de nuestro vuelo. Efectivamente cuando llegamos ya están entrando todos los pasajeros.

El vuelo hacía escala en Madrid, pero apenas esperamos una hora en la T4 hasta que nos tocó volver a embarcar. Ya sentados en el avión nos avisaron de que había dos pasajeros que no se habían presentado y que tienen que localizar las maletas, con lo que acumulamos unos 40 minutos de retraso, y en vez de salir a las 16:10 salimos a las 16:50. 3 horas después, a las 19:30, aterrizamos en el aeropuerto de Tegel (TXL). La primera impresión es que es muy pequeño y la zona de recogida de maletas se ve bastante cutre. La zona de fuera está un poco mejor.

Escoger el destino siempre es complicado

Berlín era un viaje que llevaba en mi lista de pendientes desde hacía muchísimo tiempo. Parecía que después de Londres, París y Roma fuese el destino siguiente, pero el hecho de no tener ninguna conexión directa hacía que los vuelos se encarecieran mucho y lo fuésemos posponiendo por éste y otros motivos.

Este año sufrí bastante para poder irme de vacaciones y me fue imposible coger los días en septiembre/octubre, unido a que empecé un curso de francés en la escuela de idiomas (en la que cuentan la asistencia para poder presentarte al parcial) me tuve que plantear coger los días en el mes de diciembre, coincidiendo con las vacaciones escolares de Navidad.

Nos planteamos algunas alternativas cálidas, pero la idea de pasar una Nochevieja disfrutando del frío, el glühwein y los mercadillos navideños de Berlín nos atraía mucho. Así que después de darle muchísimas vueltas nos decidimos a comprar los vuelos con Iberia y escala en Madrid (pagando una pequeña fortuna por ser en esas fechas, eso sí).

Aprovechando que era el último fin de semana que se podía visitar la exposición "Pure Pop Art" en Ourense, nos acercamos hasta allí el sábado 14 de Diciembre. La exposición abría en horario sólo de tarde, así que tuvimos toda la mañana para pasear por Ourense sin prisa.

La plaza de Abastos y el Casco viejo

Como era día de mercado e íbamos con mis padres, mi madre se entretuvo en la Plaza de Abastos. Compramos un queso del país, patatas y unos huevos enormes que no cabían en la huevera (después veríamos que todos tenían entre 2 y 3 yemas). Fue muy gracioso porque la pobre señora quería deshacerse de todo lo que le quedaba porque ya era tarde, y además se parecía muchísimo a la abuela de Mr. Knook. El momento surrealista lo cierra este gif que sacó el teléfono de Mr. Knook sin querer xDDD

Aprovechando el puente de Todos los Santos le hicimos una visita a mi hermana, que está viviendo en Avilés. El primer día estaba bastante malo, y como acabábamos de llegar tan sólo nos limitamos a pasear por Avilés después de comer allí (Casa Tataguyo: mi crítica en Tripadvisor aquí). De la ciudad siempre me sorprenden sus casitas de colores, cada una distinta de las otras en arquitectura y color:

Subiendo al Pindo

Esta vez íbamos a hacer el segundo intento de subir a la cima del Pindo. Decidimos ir por la mañana para tener más tiempo así que después de desayunar nos acercamos de nuevo al Pindo y esta vez decidimos empezar a subir desde el propio pueblo.

Una subida fallida

Aprovechamos un fin de semana de septiembre en el que todavía hacía calor pero hacía demasiado viento para estar en la playa para hacer un poco de ejercicio subiendo el Monte Pindo. El monte tiene 627 metros de altura e íbamos súper motivados.

Mi padre, que ya lo había subido a principios de agosto, nos dijo que había un camino más corto por la zona de Quilmas, así que empezaríamos desde allí.

La primera cuesta ya me dejó ahogada, era empinadísima (aunque no se aprecie en las fotos) y parecía no tener fin.

Para mi la playa de Boca do Río no es una playa al uso, si no más bien una especie de parque de atracciones natural donde cada vez que voy me lo paso como una enana. Es una playa muy peculiar que se encuentra al final de la playa de Carnota y cuyo paisaje cambia según si la marea se encuentra alta o baja.

Cuando la marea está alta va formando islas y no se puede acceder a la otra orilla más que a nado. Cuando la marea empieza a bajar el agua empieza a retirarse dejando grandes lagunas de agua alrededor de las rocas.

Nosotros solemos ir cuando la marea está baja o tirando a baja, y uno puede elegir entre bañarse en el mar (donde el agua está más fría) o en las lagunas que suelen tener un agua templada por la acción del sol y del calor de la arena.

Playa con marea baja. Se puede observar dos depresiones por donde entra el agua para formar las lagunas con la marea alta.

Hoy quiero dar a conocer una de mis playas favoritas, la de Ancoradoiro. Es una playa casi salvaje de arena fina y de mar abierto que suele tener fuerte oleaje. Hasta hace unos años estaba rodeada de un pinar inmenso que protegía la playa y le daba más intimidad, pero después de los incendios de 2006 la superficie pinar se ha visto reducida. Aún así la sensación sigue siendo la de estar en plena naturaleza, si nos olvidamos de algunas de las casas que se divisan a lo lejos.

Además nunca suele haber mucha gente y como la playa es larga tiene la ventaja de que el espacio entre los bañistas es enorme, cosa que yo siempre agradezco.

Una de las cosas que más tristeza me produce es ver cómo año tras años no hay nadie que nos gane en materia de incendios. Desgraciadamente volvemos a ocupar este año el primer ranking en cuanto a número de fuegos. Entre las razones algunos apuntan a la política agraria de la xunta o al abandono del campo, pero lo que prácticamente todo el mundo tiene claro es que la gran mayoría son provocados y los rumores hablan de pirómanos y brigadas antiincendios que no cobran si no hay incendios que apagar. Triste pero cierto.

Nuestro verano los solemos pasar en el pueblecito de Louro, cerca de Muros, y no es la primera vez que tenemos que volvernos a Santiago durante un par de días porque en vez de cielo azul lo que se ve es una niebla gris densa y espesa que no es más que el humo de los incendios de alrededor.

Uno de los peores años que todavía recordamos fue el 2006, en la que Galicia ardió entera consumida por las llamas de cientos de incendios. En los incendios forestales de 2006 ardió Monte Louro, ardió todo el pinar (inmenso) de Ancoradoiro y todavía hoy se pueden ver los daños del fuego y los pequeños pinos que plantaron para intentar repoblar todo. La pena que siento cada vez que lo veo es infinita.

Los dos años anteriores llovió bastante durante todo julio y agosto, así que casi nos habíamos olvidado de esta plaga horrible hasta ese año. Una noche, mientras estábamos tomando algo en la terraza del bar de siempre los vecinos empezaron a oler humo y a decir que había un incendio detrás de las casas. De nuestra casa. Corriendo subimos a casa a cerrar todas las ventanas y volvimos a bajar para ver si podíamos ayudar en algo.

Estaba todo el via crucis ardiendo y la mezcla de las llamas y las cruces era pavorosa,  dándole un aspecto casi satánico. Sentí rabia e impotencia porque una vez más el incendio parecía provocado. Afortunadamente los bomberos ya habían llegado y estaban empezando a apagarlo por abajo, mientras las llamas iban subiendo el monte y se desplazaban a la izquierda, donde había más árboles y maleza.

Al día siguiente el panorama era desolador, y aunque el viacrucis apenas tenía flora salvo unos cuantos arbustos la tierra negra todavía humeante dolía.
 

Este año hemos tenido un verano muy bueno en Galicia y menos mal, porque después de las lluvias de los anteriores estábamos todos deseando poder disfrutar de la playa el máximo tiempo posible. Nuestro lugar de refugio es Muros, en la ría de su mismo nombre, que nos ofrece playa, montaña y paisajes preciosos.

 Si el año pasado contábamos con los escasos días buenos este año ha sido al revés, y apenas hemos contado un par de días malos en los que no se pudo ir a la playa.

Uno de esos días aprovechamos para hacer una escapada a Noia, una villa marinera medieval que le pone el segundo nombre a la ría (la ría de Muros y Noia).

Nuestra primera visita fue la Iglesia de Santa María a Nova, una iglesia del siglo XIV de estilo gótico marinero y declarada monumento histórico-artístico nacional. El interés principal de esta iglesia son las lápidas gremiales , que datan de la edad media. Antiguamente se encontraban en el exterior de la iglesia pero ahora se exponen en su interior, permitiendo observar a los visitantes los distintos dibujos con que se identificaba cada gremio (zapateros, carpinteros, sastres...).

Las previsiones meteorológicas del puente no eran nada halagüeñas para las provincias costeras, así que decimos hacer una escapadita a la provincia de interior que ofrecía temperaturas veraniegas. Nuestro destino era Allariz, una villa con mucho encanta de la que nos habían hablado muy bien y que todavía no habíamos tenido oportunidad de conocer

El patrimonio histórico de Allariz

Allariz fue declarado conjunto histórico artísitico en 1971, y su casco histórico está perfectamente conservado. Nos dedicamos a pasear sus calles de piedra y a disfrutar la ciudad sin rumbo prefijado.

Nuestro último día en Salamanca y aunque sólo teníamos medio día (nos marcharíamos después de comer) nos quedaban muy cosas cosas que ver así que nos lo tomamos con calma. Hicimos el check-in en el hotel y dejamos las maletas en el coche.

Un desayuno delicioso, una visita al convento y un paseo por la orilla del río

Para desayunar nos fuimos hasta la Rúa Mayor, directos a la Croissantería París (Croissantería París: mi crítica de Tripadvisor aquí) cuya especialidad son los croissants rellenos y de la que habíamos visto críticas muy positivas. El local es muy pequeñito y dentro apenas hay un mostrador y una mini barra para tomar un café, pero los croissants son exquisitos y el dueño es muy majo. Como nos vio cara de nuevos nos recitó cantando todas las variedades de croissantes rellenos que había: bacon, pollo con dátiles, provolone, chocolate con diversas frutas (plátano, fresas, etc), chocolate blanco, chocolate con nueces, mermelada y queso de cabra... Las napolitanas y las palmeras también tenían un pinta buenísima. Al final pedimos un croissant relleno de provolone y uno de chocolate con nueces y estaban deliciosos. Nos lo tomamos al calentito dentro del local junto con un café. Al acabar, no nos pudimos resistir y pedimos también una palmera de chocolate, que nos fuimos comiendo por el camino.

La primera parada fue el Convento de las Úrsulas.  Allí estábamos a la hora de apertura pero no estaba abierto. Más gente vino pero se iba al encontrarse la puerta de la iglesia cerrada. La puerta del convento estaba abierta y ni cortos ni perezosos llamamos a las monjas que a través del torno nos dijeron que vendrían a abrir enseguida. Después de casi 15 minutos esperando y al ver que no venía nadie volvimos a llamar. Salió una monja viejita que nos dijo que volvía a avisar, que eran muy poquitas y que no se debían de haber enterado. Al fin 10 minutos más tarde salió una monja todavía más vieja que la anterior y nos abrió la puerta de la iglesia. Nos pidió 2€ por la entrada al museo donde se exponen algunas obras de diversos artistas que nos llamaron demasiado la atención. Estábamos saturados ya de arte sacro. El museo era muy pequeñito pero las monjas lo tenían bien organizado con folletos en un montón de idiomas, que iban repartiendo según la nacionalidad del visitante. Alguna hasta hablaba alemán.

Después visitamos la iglesia, donde se encuentra el sepulcro de Alonso II de Fonseca, arzobispo de Santiago de Compostela. Tras haber participado en unas revueltas y condenado a prisión en Noia se intercambió la sede con su tío Alonso I, arzobispo de Sevilla. Cuando su tío quiso volver a Sevilla su sobrino se negó y de ahí viene el dicho "el que se fue de Sevilla perdió su silla". Lo que se aprende viajando, eh? :)
Ni en el museo ni en la iglesia nos dejaron hacer fotos pero al irnos nos dieron una foto/postal de recuerdo.

Torre del convento de las Úrsulas

Como lo principal de Salamanca ya lo teníamos más que visto después de día y medio, decidimos acercarnos hasta Ávila.

Empezamos el día desayunando en un bar de tapas que nos recomendaron en el hotel. Cuando entramos todavía no tenían pinchos así que opté por churros pero después me tomé una buena tapa de tortilla que me sentó la mar de bien.

Divisando Ávila

Sacamos el coche del garaje del hotel y apenas una hora después estábamos en Ávila. La primera parada fue en Los Cuatro Postes, un monumento religioso cuyo principal interés son las vistas. La perfecta muralla se divisaba en todo su esplendor.

Empezamos el día desayunando en la Plaza Mayor, aunque no nos convenció demasiado la relación calidad-precio del sitio que elegimos.

Un mes después de aterrizar de Japón se nos presentó la oportunidad de hacer una escapada por España aprovechando el puente de la Ascensión, que es festivo en Santiago. Además mi 30 cumpleaños era la semana siguiente, así que tenía la excusa perfecta para organizar un viaje de 4 días a Salamanca. No madrugamos mucho, nos líamos un poco y acabamos saliendo a las 12:00 de la mañana. Llegar nos llevó unas 4 horas y poco, y el camino es muy fácil de hacer, especialmente después de salir de Galicia, dejar atrás las curvas y enfrentarse a las rectas infinitas de la meseta castellana. Habíamos dejado un día medio soleado, medio nublado en Galicia pensando que a medida que nos adentrásemos en Castilla la cosa mejoraría. A la altura de Puebla de Sanabria la cosa estaba mucho peor, con lluvia y una niebla espesa que nos impedía aprovechar la velocidad máxima de la vía porque no se veía nada. En Salamanca la cosa no era mejor, aunque al menos no había tanta niebla. Llegamos al hotel (Hotel Gabriel y Galán: mi crítica en Tripadvisor aquí) sin problemas, aparcamos el coche, hicimos el check-in, dejamos las maletas y nos dispusimos a dar una vuelta por el centro de Salamanca. El hotel tenía muy buena ubicación y sólo tuvimos que andar 10 minutos en línea recta para encontrarnos de frente con la Plaza Mayor. Yo ya había estado en Salamanca, con 14 años, pero salvo de esta plaza de poco más me acordaba.

Nos despertamos temprano porque, a pesar de que el avión no salía hasta las 12:00, queríamos llegar con tiempo al aeropuerto. A las 07:00 a.m. ya habíamos hecho check-out en el hotel, dijimos adiós a las calles de Ueno (desiertas a esa hora de la mañana) y nos dirigimos a la estación JR Ueno para coger el Keisei. Era completamente de día.

Calles de Ueno, desiertas a primera hora de la mañana de un sábado.

Nuestro último día en Japón. Desayunamos en un bar cercano al hotel que se llama Doutor Cofee. Era increíble la cantidad de cafeterías de estilo europeo y nombre italiano que había por todas partes, tan sólo vimos un sitio en Kyoto que ofreciera desayuno japonés. A base de cafés, tés y bocadillos (sin mucha variedad) empezamos nuestra última jornada en Tokio y la última ya del viaje, ya que al día siguiente salía el vuelo de vuelta.

Shinkansen de regreso a Tokio

Esta vez madrugamos un poco menos. Nos levantamos a las 08:30 e hicimos el check-out en el hotel. De regalito de despedida, los del hotel nos regalaron unos palillos a cada uno y nos fuimos todos contentos y agradecidos por el detalle.

Desayunamos por última vez en el Café Velocce. El Shinkansen Hikari salía a las 09:56. Abandonábamos Kioto y nos volvíamos a Tokio dos días más, los dos últimos. Sabiendo que el viaje llegaba a su fin intentábamos retener todos los colores, los sonidos, las imágenes, para no olvidarnos de ellas. Sabíamos que tal vez podría ser la primera y última vez que estábamos en Japón, y no queríamos que se acabara.

Ya en la estación de Kioto y con puntualidad, como siempre, llegó el tren que tardaría 2h 40 min en llevarnos a la capital del país.

En tren a Nara

Hoy nos dividimos de nuevo porque R. y B. querían dormir un poco más, el cansancio empezaba a hacer mella en ellos después de tantos días. Yo también estaba muy cansada, pero a pesar de que tenía el despertador puesto para las 08:00, a las 07:30 estoy totalmente despierta debido a la luz que entraba por la ventana. En el hotel no había persianas, y las cortinas no tapaban demasiado, así que ya no conseguí volverme a dormir. Como Mr. Knook también estaba también despierto, nos pusimos en marcha aunque con bastante calma.

En hyperdia consultamos los horarios de los trenes para Nara, había un rapid service que salía a las 08:45. Al contrario que los otros días, esta vez no habíamos reservado asiento, así  que podíamos elegir cualquier tren.

Fuimos andando hasta la estación central, compramos desayuno para llevar en el café de siempre y nos subimos al tren que concordaba con lo que habíamos mirado en hyperdia. Después entraron otros turistas que preguntaron por el tren que iba a Nara y les recomiendaron el tren del otro andén. Nos quedamos un poco moscas, y decidimos seguir su ejemplo. Nos bajamos de ese tren y nos subimos en el otro, aunque no demasiado seguros de haber cogido el tren correcto, porque al fin y al cabo ¡ese no era el que salía en hyperdia! Cuando pasamos por Tofukiji (donde habíamos comido el día anterior) ya nos quedó claro que definitivamente sí íbamos a Nara. Desayunamos en el tren y fuimos viendo el paisaje y bosques de bambús que se sucedían tras la ventanilla.

Mi cara resumen perfectamente el cansancio acumulado después de tantos madrugones

Después del palizón del día anterior R. y B. decidieron tomárselo con tranquilidad y se quedaron durmiendo mientras nosotros visitábamos los templos cercanos al hotel. Para no perder tiempo nos levantamos a las 07:30 y ya desayunamos en el hotel un par de bollos que habíamos comprado el día anterior en la estación.

Los templos de Hongan-ji

Los templos que visitamos son los templos parejos de Hongan-ji de Nishi e Higashi. El templo de Nishi Hongan-ji (nishi significa oeste) destaca por su ornamentada puerta principal:

Rumbo a Hiroshima

Nos levantamos tempranísimo para poder aprovechar el día. A las 06:15 ya estábamos en pie porque a las 6:45 había que estar saliendo hacia la estación para coger el tren a Hiroshima. Cogimos unos cafés para llevar en el Cafe Velocce, al lado de la estación. El día anterior habíamos visto una pastelería con una pinta increíble, pero por más que la buscamos no conseguimos encontrarla. Una pena, porque habíamos contado con ellos para acompañar el café. Todavía había muchos sitios cerrados porque era muy temprano, así que la única opción fue comprar unos bollos en un kiosko del andén. Mientras esperábamos el tren, B. encontró una cartera tirada y se la dio al guarda, que llamó por megafonía al dueño del carnet que había en la cartera. La cartera era claramente de mujer, grande, con tachuelas, etc. y ante nuestro asombro ¡lo que apareció fue un chico! Después nos fijaríamos que había muchos hombres con ese mismo tipo de carteras y que algunos también llevaban bolso.

El tren llegó poco después, y tardó apenas 10 minutos en llegar a Osaka (sí que estaban cerca, daba gusto). Sin embargo a Hiroshima no llegamos hasta las 09:05. Hacía un día espléndido y notamos el calorcillo nada más salir de la estación para coger el tranvía, rumbo al Parque de la Paz.

Analizando el funcionamiento del tranvía en Hiroshima

Parada de tranvía

R. y B. decidieron hacer cura de sueño otro día más, así que los únicos madrugadores ese día fuimos Mr. Knook y yo, que nos levantamos a las 07:30. Desayunamos en una cafetería cercana a la estación central, el Café Velocce (de este no tengo crítica en Tripadvisor), y nos fijamos como las camareras, con su poco inglés, se ponían supernerviosas al servirnos desde la barra. Intentamos averiguar si es que tenían a alguna supervisora cerca o algo pero no sacamos nada en claro. Ahora que lo pienso, creo haber leído en alguna parte que uno de sus mayores temores es no poder ayudar al turista si le pregunta algo, se frustran. Tal vez fuera por eso... El sitio por dentro estaba bien,  especialmente la música, que eran versiones smooth jazz de éxitos pop internacionales. Decorando tenían un globo gigante terráqueo de época. La comida del desayuno, sin embargo, no era muy motivadora, pero era de lo poco que había cerca así que con unos sandwiches y unos tés apañamos hasta la hora de la comida.

El templo To-ji

Para llegar hasta el templo que iba a ser nuestra primera visita del día, repetimos la misma operación que el día anterior:  comprar un pase de bus de un día y después coger el primer bus que pasase en esa dirección.  Llegar, llegamos sin problemas, aunque el bus nos dejó un poco lejos y para llegar dimos unas cuantas vueltas porque nada estaba señalizado.

El bus nos dejó aquí y estuvimos debatiendo si ir hacia delante o hacia atrás, a izquierda o a derecha

El desayuno y la burocracia japonesa

Lo primero que hicimos fue ir a desayunar a uno de los sitios que nos recomendaron en el hotel (Pulito Bellezza: Mi crítica en Tripadvisor aquí). El sitio era normalito y tenía 3 tipos de menú de desayuno para elegir. El desayuno tipo 1 consistía en un huevo, ensalada y una tostada. El desayuno tipo 2 consistía en una ensalada y unas tostadas con canela. El tercer tipo no me acuerdo. La verdad es que ninguno era muy apetecible y como tenían galletas y tartas preguntamos, porque nos apetecían más. El camarero, nervioso e incapaz de comunicarse en inglés, nos repetía gestos extraños para intentar decirnos que lo único que podíamos pedir eran esos 3 menús. Vale. Luego quisimos cambiar el café americano que incluía uno de los menús por un café espresso. Tampoco hubo manera. Aquí nos quedó claro la poca flexibilidad japonesa. Tienen unas pautas y las cumplen. Sin cambios, sin flexibilidades. Burocracia japonesa.

Desayuno tipo 1

Hoy partíríamos rumbo a Kyoto, después de explorar unas horas más Tokio. A las 08:00 desayunamos en el café de siempre por última vez (Café Pronto: mi crítica de Tripadivor aquí) y volvemos al hotel para recoger las maletas.

Zumo de tomate, huevos benedict y magdalena de té verde con judías rojas

Empezando el día con un desayuno típico japonés

R. y B. no querían madrugar hoy, así que hicimos planes solos a primera hora. Madrugamos de lo lindo. A las 06:20 sonó el despertador y a las 07:00 ya estábamos desayunando en el hotel. No nos queríamos ir sin haber probado un desayuno típico japonés. En la sala apenas había dos japoneses desayunando con nosotros.

Preparada para probar el desayuno japonés

A las 08:00 nos encontramos en el hall del hotel para desayunar todos juntos. Estaba lloviendo de nuevo, y R. vuelve a coger prestado un paraguas del hotel. Está vez, al contrario que el día de Nikko, lo traerá de vuelta xD. Queríamos cambiar de sitio para desayunar, pero todos los cafés que encontramos en los alrededores del hotel están llenos de gente, y encontrar un sitio para cuatro era imposible. Decidimos entonces acercarnos a la estación JR Ueno, pero era hora punta y nos perdimos en la marea de gente. Tras una rápida llamada de teléfono pudimos volver a encontrarnos, y acabamos desayunando en un Starbucks.

A Kamakura en primera clase

¡Manteneos alejados de las Green Car tickets si no queréis pagar el doble por vuestro billete!

Madrugón para desayunar

Un día completito, que empezaría muy temprano. Nos levantamos a las 06:20 y salimos del hotel para desayunar. En la recepción nos dieron los buenos días y me di cuenta de que ya empezaba a entender algunas palabras: Ohayou Gozaimasu (buenos días), arigato gozaimasu (muchas gracias) y sumimasen (disculpe) ya forman parte de nuestro vocabulario.

Para desayunar repetimos el mismo café del día anterior (Pronto Café: mi crítica en Tripadvisor aquí). Para nuestra sorpresa algunos bollos habían cambiado, pero todo seguía igual de rico. Esta vez pagamos un poco menos que la vez anterior, unos 910Y (7,6€ los dos). [Tip: Es muy util aprenderse por lo menos los primeros números para pedir 1 agua, 2 cafés, etc.  El "un dos, tres" sería Ichi, ni, san]

Después de desayunar nos dirigimos al metro. No era igual que el domingo, cuando llegamos, esta vez estaba lleno de gente. ERan las 08:00 de la mañana, ¡estábamos en plena hora punta! Cada vagón venía más lleno que el anterior y cuando pensabas que no cabía ni una aguja...¡entraban otros 30!. Por algo tienen a una persona encargada de empujar a la gente para que quepan mejor y se puedan cerrar las puertas, aunque nosotros no vimos ninguno.

Gente prácticamente aplastada contra el cristal de la puerta

Primer desayuno en Tokio

Primer día en Tokio completito y lo queríamos aprovechar al máximo. Nos levantamos a las 08:00 de la mañana y como amanecía sobre las 06:00, a esa hora era ya completamente de día. Nos llevamos un poco de chasco al ver que estaba lloviendo, nosotros llevábamos un paraguas plegable en la maleta, pero R. y B. no habían traído ninguno, así que los del hotel le ofrecieron uno (que les duró poco, pero ya llegaremos a eso más adelante). [Tip: El préstamo de paraguas funciona en toda la ciudad, es normal coger un paraguas en un establecimiento y dejarlo en otro al llegar y hacer lo mismo a la salida]

Nos fuimos a desayunar a un sitio cercano al hotel (Café Pronto: mi crítica en Tripadvisor aquí). En el café tenían tres menús de desayuno a elegir, todos con ensalada, y luego aparte puedes pedir otras cosas. Al principio nos costó un poco comunicar lo que queremos a los camareros, porque no hablaban inglés, pero todo se resolvió señalando con el dedo [Tip:En japonés no existe el sonido "l" ni forma de pronunciar dos consonantes seguidas (siempre tienen que ir seguidas de vocal) por lo que la pronunciación de algunas palabras inglesas la hacen de forma diferente. Así drink--> dorink, cream--> curima, pronto-> puronto, salary--> sarary, etc.]

R. y B. se pidieron un menú de desayuno cada uno, Mr. Knook se pidió un Yakisoba-pan (un bocadillo de yakisoba, sí, ¡de fideos!) y yo probé una especie de huevos benedict que estaban muy buenos. De beber, té, por supuesto. Pero lo mejor es la bollería, estaba exquisita, ¡¡¡nada que envidiar a la francesa!!! Jugosa, deliciosa, sería una constante durante todo el viaje. Estos japoneses lo que copian, ¡¡¡¡lo copian bien!!!

Cruasán, yogur y ensalada (sí, era normal poner ensalada de desayuno)

Viene de aquí.

Primeras impresiones en Ueno

Después de hora y media en el Keisei por fin llegamos a Ueno a eso de las 14:00. Ueno es un distrito de Tokio famoso por el Parque Ueno. La zona era de lo más normalita y tranquila, con casitas bajas y poco tráfico. ¡Cualquiera diría que estábamos en Tokio! Moverse por las calles era de lo más  difícil, puesto que no tienen nombre, bueno, sí tienen, pero no lo pone en ninguna parte, así que a efectos es lo mismo. Allí estábamos, con las maletas y totalmente desorientados, intentando llegar a nuestro hotel. En las calles de los alrededores del hotel casi no había aceras, así que andábamos por el medio de la calle porque no pasaban coches. Cuando pasó uno, se puso detrás de nosotros e iba a nuestro paso, sin pitar ni nada. Y así siguió hasta que alguien se dio cuenta y nos apartamos para dejarlo pasar, pero no sorprendió enormemente que ni pitase, ni gritase, ni nada de nada. Minutos después pasaba otro coche, esta vez estábamos ya subidos a la acera, y Mr. Knook puso un pie en la carretera (tan sólo un pie para sortear un obstáculo de la acera) y el coche hizo lo mismo que el anterior, se frenó y esperó a que se volviera a subir a la acera, a pesar de que tenía espacio suficiente para haber seguido su camino. Quedamos impresionados.

Primeras impresiones en Tokio, todavía con la maleta a cuestas

Nuestro vuelo a Madrid estaba previsto para el día 22 de Marzo. Allí nos reuniríamos con nuestros amigos y dormiríamos, aunque poco, ya que al día siguiente el vuelo a París salía temprano. Varias semanas antes, sin embargo, los trabajadores de Iberia se declararon en huelga, y nuestro vuelo a Madrid podría verse afectado, así que las semanas anteriores fueron de lo más tensas porque no sabíamos si nos iban a cancelar el vuelo o no. Afortunadamente, una semana antes la huelga se desconvocó, el vuelo salió y llegamos a Madrid a las 22:00. Nuestras maletas tardaron un rato largo en salir pero al final aparecieron. A partir de ahí ya estaba bastante más tranquila porque el resto del viaje ya era todo problema de Air France.

Escala en París y traslado entre aeropuertos

El día 23 nos levantamos a las 04:30. R. habíamos pedido un taxi para las 05:00 que nos trasladó al aeropuerto sin problemas. Además el taxista era muy majo y aunque nosotros íbamos a la T2 nos explicó cómo llegar hasta la T4 sin pagar peaje.

Cómo empezó todo

Empecemos por el principio...
R. y B. son una pareja de amigos que se moría por conocer Japón. Recuerdo hablar con R. hace años y ya por aquel entonces me hablaba de Japón (y de la ruta 66 pero eso es otra historia). Yo le hablaba de Nueva York como mi destino soñado. Yo cumplí mi sueño en 2011 y desde entonces ha habido muchos más sueños cumplidos y otros tantos que añado cada día a la cola xD.

El caso es que para R. y B. el viaje era el sueño de su vida pero Fukushima y otros desastres les habían hecho ya posponer el tan ansiado viaje dos veces. Una vez estando de visita en su casa nos lo comentaron y así se forjó la idea del viaje conjunto. La fecha del viaje sería en marzo-abril, para que coincidiera con la floración del cerezo: el sakura, uno de los símbolos más conocidos de la cultura japonesa. En agosto de 2012 empezamos los primeros correos y nos pusimos unas fechas topes para decidir, reunir el dinero, pedir las vacaciones, etc. Al principio la lista de posibles reunía a unos cuantos amigos pero al final quedamos solo cuatro: R. y B. y nosotros. y comenzó la planificación.