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En esta segunda jornada de viaje visitamos Badajoz y Zafra, dos ciudades que nos sorprendieron por su pasado histórico y cultural.

Badajoz

Como no teníamos el desayuno incluido en el hotel, que además estaba en las afueras, decidimos comenzar el día con un buen desayuno a base de tostadas de jamón y tomate que nos supieron a gloria, al fresco de la mañana, en plena Plaza de España.

La Plaza de España o Plaza San Juan nos pareció el corazón de la ciudad y un lugar muy agradable, la verdad. Badajoz es la ciudad más poblada de Extremadura y su centro económico. Fue fundada por Ibn Marwán "El Gallego" por su procedencia del norte de España, en el siglo X y tuvo un carácter estratégico al estar en la frontera con Portugal. La ciudad creció a partir del asentamiento de El Cerro de la Muela y llegó a ser un importante centro cultural andalusí. En el siglo XIII pasó a manos de los cristianos de nuevo.

Plaza de España

Catedral de Badajoz

Tras el desayuno entramos en la Catedral de Badajoz, también conocida como Catedral de San Juan Bautista. Es la sede arzobispal de la archidiócesis de la provincia eclesiástica Mérida-Badajoz. Comenzó a construirse en el siglo XIII, cuando Alfonso IX recuperó la ciudad para los cristianos.No es una catedral especialmente conocida, pero aquí han tenido lugar ni más ni menos que seis bodas reales. Además está declarada Monumento Histórico-Artístico.

Por fuera tiene un aspecto más defensivo que ornamental, destacando la torre de 41 metros de altura y la Puerta del Perdón o Puerta de San Juan.

Exterior de la Catedral de Badajoz

Precisamente la torre fue por donde continuamos la visita, subiendo hasta lo alto para ver las excelentes vistas de 360º.

Vistas del ayuntamiento y la alcazaba al fondo

Vistas del Puente de Palmas

Ermita de la Virgen de la Soledad, en el centro

Casa Alvarez-Buiza

El interior es más bien sobrio, destacando el coro de estilo plateresco realizado en el siglo XVI.

En la Capilla Mayor destaca un retablo barroco dedicado a San Juan Bautista ricamente decorado.

Plaza Alta

La Plaza Alta fue otro lugar que nos sorprendió por sus vistosas fachadas de colores, sus porticados y sus balcones. Era un plaza muy popular en la edad media, donde se celebraba el mercado y celebrando también festejos taurinos y representaciones teatrales. Se cree que las calles aledañas acogían la judería. Sin embargo, la encontramos totalmente vacía.

Aquí se encuentra también el edificio del primer ayuntamiento de la ciudad, que data del siglo XIII.

Primer ayuntamiento de Badajoz

Sala de Exposiciones

Alcazaba de Badajoz

En la parte más alta de la ciudad, el Cerro de la Muela, se encuentra la Alcaza de Badajoz. Es una fortificación de origen árabe, del siglo IX. Por su perímetro y superficie, es la alcazaba más grande de España y de Europa. En su interior acoge el Museo Arqueológico Provincial de Badajoz.

La visitamos sólo por fuera, y nos sorprendió ver alguna restauración a base de ladrillo e intervenciones de cemento que deslucían la importancia de este lugar.

Cemento y ladrillo a la vista en la alcazaba

Desde las murallas de la Alcazaba se divisa el Puente de Palmas sobre el río Guadiana. El puente es el más antiguo de la ciudad (Siglo XVI) y consta de 32 arcos.

De vuelta de la alcazaba, nos perdimos por el casco histórico, donde encontramos con el singular edificio de la Giralda de Badajoz, que fue construida como sede de "Almacenes La Giralda" en 1935. La torre es una réplica de la Giralda de Sevilla.

Edificio de la Giralda de Badajoz

A su lado se encuentra la Ermita de laVirgen de la Soledad, patrona de Badajoz, que también data de 1935.

Ermita de la Virgen de la Soledad

Zafra

Terminada nuestra rápida visita a Badajoz porque el tiempo no nos daba para más, por recomendación de mis suegros (que ya habían estado con mis padres) pusimos rumbo a Zafra, una ciudad histórica que nos iba a sorprender también. Tras parar a comer en uno de sus restaurantes (La Otra Bodeguita) procedimos a explorar "Sevilla la chica".

La Zafra de Dulce Chacón

Zafra es un municipio también histórico con muchísimo encanto y es también la cuna de la escritora Dulce Chacón. Confieso que no había leído nada de esta autora, y meses después, sin planearlo, me leí La voz dormida que me gustó muchísimo. Aquí, según empezamos el paseo por la Calle Ancha nos encontramos con La Casa Azul. Es una casa modernista azulejada que aparece también en su novela Cielos de Barro. Aunque abunda la información que dice que nació en esta casa, lo cierto es que la ruta literaria no lo confirma, pues la casa - blanca- donde nació se encuentra cerca de la Plaza Grande.

La preciosa Casa Azul

Uno de los pasaje de Cielos de Barro, donde se menciona la casa.

Ruta literaria por el Zafra de Dulce Chacón

Bajamos por otra bonita calle, muy tranquila a esas horas de sol y siesta.

La calle se estrechaba y apenas se dejaba ver la portada de la Iglesia de la Candelaria -cuyo emplazamiento original no era este- y terminaba en la Plaza Grande

Iglesia de la Candelaria

La Plaza Grande es la plaza mayor, del siglo XVI, porticado corazón del casco antiguo donde desembocan cinco calles. La mayoría de hoteles y restaurante de Zafra se ubican aquí. Fue declarado Conjunto Histórico Artístico.

Plaza Grande

Pórticos en la Plaza Grande

Una placita con palmeras recuerda la ubicación original de la Iglesia de la Candelaria, y posteriormente, a través del Arquillo del Pan, desemboca en la Plaza Chica.

Plaza Grande

La Plaza Chica es más pequeña y era el centro de la villa en la época medieval. Era el lugar del concejo y del mercado, razón por la cual se porticó salvo en uno de los lados donde posteriormente se alzó el primer ayuntamiento (el actual está hoy cerca de la Casa Azul).

De vuelta en la Plaza Grande, esquina con la Calle Pasteleros, una placa en una casa recuerda que Dulce Chacón y su hermana, la también poeta Inma Chacón, nacieron en esta casa.

Casa natal de Dulce Chacón

El antiguo Palacio de los Duques de Feria, ya en la zona más moderna, es hoy un parador. Fue construido en el siglo XV como residencia señorial y baluarte defensivo. El Ducado de Feria es un título creado por Felipe II para el aquel entonces Conde de Feria, una localidad cercana a Badajoz.

Parador de Zafra

Casa Palacio de los Marqueses de Solanda

Apenas estuvimos unas horas en Zafra, pero nos pareció un sitio maravilloso para volver a disfrutarla sin prisas. Nos fuimos con pena de haberla podido saborear con calma porque se lo merecía, pero todavía nos quedaban otras tres horas de coche hasta Algeciras, el lugar donde pasaríamos las siguientes noches de nuestro viaje.

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El verano de 2025 decidimos repetir el viaje al sur del año 2023 que tanto nos había gustado, pero esta vez avanzaríamos un poquito más, hasta Cádiz. El viaje fue con abuelos + dos niñas de 4 y 7 años en nuestro coche de 7 plazas vía Portugal y haríamos una primera parada en Badajoz.

Atravesando Portugal rumbo a Badajoz

Salimos de Santiago un poco miedosos, porque grandes incendios devoraban partes de Portugal. Por fortuna no nos cruzamos con ninguno. Pero sí nos cruzamos un fenómeno atmosférico singular, una nube iridiscente que veíamos por primera vez en nuestra vida. Podría deciros que fue un buen pronóstico de inicio de viaje, pero la verdad es que fue un viaje un poco desastroso por diversos motivos que iremos desgranando. Nunca jamás había tenido ganas de que se acabara un viaje, pero para todo hay una primera vez y esta lo fue. Pero sigamos, porque este primer día nada hacia presagiar eso.

Nube iridiscente

El camino por el alentejo portugués nos dio regaló rectas infinitas y paisajes ocres, verdes y azules. Habíamos parado a las tres horas en Santa Maria de Feira (el mismo lugar donde habíamos parado en el viaje a Huelva), aunque como ya la conocíamos la parada fue sólo para comer.

Carreteras del alentejo portugués

Tras otras tres horas de viaje divisamos el Puente de Palmas de Badajoz, y la vista del río produjo un efecto relajante en nosotros tras tantas horas de paisajes más secos.

Puente de Palmas en Badajoz

Aparcamos en un parking del mismo centro y procedimos a estirar las piernas y buscar un sitio donde cenar. A pesar de lo que nos había dicho todo el mundo, Badajoz nos produjo una buena primera impresión. Quizá fuera la tranquilidad que rezumaba en el siempre bullicioso y turístico agosto, o tal vez que habíamos llegado en plena hora dorada y todo lucía con su mejor luz.

La primera toma de contacto con la ciudad fue en la Plaza de España donde se encuentran catedral y ayuntamiento.

Catedral

También nos llamó especialmente la atención un edificio de estilo regionalista, la Casa Alvarez-Buiza.

Sin mayor dilación procedimos a buscar un sitio donde cenar, y acabamos en un sitio muy chulo donde nos trataron muy bien (Perroflaco Gastropub). Después aprovechamos para pasear un poco aprovechando la buenísima temperatura e hicimos alguna foto más.

Ayuntamiento

Calles de Badajoz

Finalmente nos trasladamos a nuestro hotel, que estaba en las afueras (Hotel Illunion Badajoz)

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Nuestro último día en Zaragoza comenzó con un brunch espectacular y continuó con una breve visita a las murallas romanas de la ciudad, el Torreón de la Zuda y el Mercado Central.

Un desayuno de campeones

El día comenzó pausado, disfrutando de un buen Brunch en Nati Natillas. La verdad es que el sitio nos encantó, era súper acogedor, la decoración era muy original y la carta era un sueño: tortitas, hamburguesas y tortas de mil sabores. ¡Qué difícil fue elegir!.

Hamburguesa Mary Poppins

Tortitas con un helado tipo magnum encima

Mercado Central de Zaragoza

Tras el desayuno continuamos hasta el Mercado Central de Zaragoza o de Lanuza, una visita que siempre despierta curiosidad de mi suegra cuando viajamos. Al ser domingo estaba cerrado, pero pudimos ver por fuera el edificio de estilo modernista, construido a finales del siglo XIX con una elegante estructura de hierro y metal. En 1978 fue declarado Monumento histórico nacional y posteriormente Bien de Interés Cultural (BIC).

Mercado Central de Zaragoza

La muralla romana de Zaragoza

Nuestra siguiente parada fue la muralla romana, el último vestigio de Caesaraugusta que visitaríamos durante este viaje. La muralla rodeaba la ciudad, con una longitud de 3 km y 10 metros de altura. Hoy en día se conservan dos tramos. El que nosotros visitamos fue el adjunto al Torreón de la Zuda.

Una estatua del emperador Augusto, regalada a la ciudad por Benito Mussolini, saluda a los viandantes. Es una copia en bronce de la estatua Agusto Prima Porta descubierta en la Villa de Livia al norte de Roma.

Pero volvamos atrás, ¿un regalo de Mussolini? Pues sí, el dictador regaló varias estatuas a diferentes ciudades europeas que fueron conquistas de la legión romana. En España Mérida y Gijón, además de Zaragoza, cuentan con sendas copias de esta estatua.

Restos de la muralla y la estatua de Augusto, el primer emperador de Roma y que dio el nombre a la colonia.

Torreón de la Zuda

Antes de poner rumbo al aeropuerto hicimos una última parada en el Torreón de la Zuda, la torre del homenaje -y único resto que queda- del Palacio de la Zuda de la Saraqusta musulmana. Este palacio fue posteriormente usado por los reyes cristianos hasta que se reubicaron en la Aljafería.

En lo alto de la torre se halla el Mirador de las 4 culturas. El nombre hace referencia a las cuatro culturas que han marcado la ciudad y hasta su nombre: la ibérica (Salduie), la romana (Caesar Augusta), la musulmana (Saraqusta) y por último la cristiana (Zaragoza).

El mirador, gratuito, ofrece vistas panorámicas de 360º de la Seo, el Pilar, el Ebro y el Mercado Central.

Vista del mercado central y la muralla

Vista de El Pilar

Vsita del Ebro

Y así terminó nuestra escapada por Zaragoza. Nos marchamos con la sensación de haber descubierto una ciudad llena de historia, patrimonio y buena gastronomía, mucho más interesante de lo que imaginábamos antes del viaje. Sin duda, es un destino perfecto para una escapada urbana y para amantes de la historia.

Si te has perdido las jornadas anteriores, aquí puedes leer el resto de nuestra escapada por Zaragoza: