La Grand Place
Empezamos el día caminando a pie desde la zona desde nuestro hotel hasta la Bourse, la Bolsa de Bruselas, que data de 1801. |
| Edificio de la Bolsa |
Tras aterrizar en el aeropuerto belga, nos las vimos y nos las deseamos para poder llegar al hotel. Primero, el sólo hecho de recoger nuestras maletas nos tuvo -a nosotros y a todo el pasaje- deambulando de una zona a otra del aeropuerto hasta finalmente llegar a la zona de recogida, casi media hora después de haber aterrizado. Después tuvimos que coger el tren desde el aeropuerto hasta la Noordsation, donde debíamos hacer transbordo y coger el metro hasta el hotel. Pero una vez en la Noordstation y sabiendo la línea de metro que había que coger después de mirar y remirar los letreros con las miles de líneas no pasaba ninguna...Hasta 20 minutos después no descubrimos que la maraña de líneas se debía a que no estaban pintadas sólo las líneas de metro, sino también las de los tranvías y buses, y que las líneas de metro estaban númeradas con los números más bajos - creo recordad que del 1 al 6- y los tranvías y los buses con líneas más altas (de dos dígitos). Una vez comprendido esto descubrimos que nos valía meternos en cualquier cosa que pasase por la estación, ya fuera metro o tranvía, pues la parada siempre era misma y era además el enlace necesario para poder llegar al hotel. Curioso y complicado sistema para una ciudad capital de Europa, con lo fácil que lo ponen en Madrid o Londres.
Casi dos horas después de haber aterrizado nos bajamos en la zona del hotel y nos dispusimos a buscarlo, aunque era de noche y la escasa iluminación de la zona y la falta de letreros informativos no ayudaba. Menos mal que los belgas son adorables y un señor se ofreció a ayudarnos al vernos tan desorientados. No conocía la calle -creo que nunca nadie las conoce pero eso es otra historia- pero aún así su ayuda fue bienvenida. Al final llamamos al hotel y amablemente nos explicaron cómo llegar y hasta nos estaban esperando en la puerta (Hotel Theater: mi crítica en Tripadvidor aquí).
Una vez llegados y acomodados ya era bastante tarde -especialmente para el horario europea- con lo que decidimos descansar hasta el día siguiente.
Tocaba volver, pero como teníamos todo el día decidimos volver con calma y en vez de tomar la ruta más corta, desviarnos por la carretera que lleva por los Picos de Europa. Primero paramos en la bonita localidad de Potes.
Visita al Parque de Cabárceno
La mañana la aprovechamos para visitar el Parque de Cabárceno. Todo el mundo lo pone por la nubes, pero a nosotros no nos gustó demasiado. Primero porque no nos gustan los zoológicos y los animales en cautividad, y segudno porque todo estaba fatal indicado. Junto con la entrada nos dieron un cd para poner en el coche e ir escuchándolo mientras veíamos los animales, pero las pistas de audio muchas veces no se correspondían con el recorrido para los vehículos, con lo que teníamos que andar buscando la pista exacta. No sabemos sí es que cambiaron a los animales de sitio o porque cambiaron el recorrido y no se molestaron en actualizarlo después. Para colmo la entrada era lo bastante cara como para tolerar estos fallos.
Con respecto a los animales en sí, tampoco es que viéramos muchos. Muchos de ellos estaban durmiendo o en su guaridas y no se dejaban ver.
Con respecto a los animales en sí, tampoco es que viéramos muchos. Muchos de ellos estaban durmiendo o en su guaridas y no se dejaban ver.
El parque era una antigua mina de hierro, y es cierto que la recuperación paisajísitica de la zona está muy bien, pero si no vas con niños -como no era nuestro caso- que son los que se podrían divertir más viendo animales, la verdad es que no lo recomiendo.
Cueva de Altamira
Empezamos el día viendo la réplica de la cueva de Altamira. La cueva original contiene pinturas prehistóricas de gran valor, que fueron descubiertas a finales del siglo XIX por una niña, mientras acompañaba a su padre, un aficionado a la paleontología, en busca de huesos. Antiguamente se podía visitar la cueva original, pero la afluencia de visitantes ponían en peligro la conservación de las pinturas, por lo que se decidió cerrarla al público y crear una réplica. La réplica existe desde el año 2001, y fue lo que visitamos nosotros. En torno a esta réplica hay también un museo, pero no era demasiado interesante. Tampoco lo es, la verdad, la réplica. Y es que lo interesante es ver las pinturas originales, y desplazarse hasta allí para ver una réplica pues no vale la pena, sinceramente. Entiendo lo de la conservación, y sin duda hay que proteger el patrimonio, pero lo de la réplica no me acaba de convencer.
Comillas
Tras la decepcionante visita a la cueva nos fuimos dirección Comillas, muy conocida por su Universidad y alguno de sus edificios modernistas. Como curiosidad, una de las principales actividades de la localidad era la pesca de ballenas, y fue la primera ciudad española donde se instaló el alumbrado público eléctrico.
Intentamos visitar el Capricho de Gaudí, una casa particular proyectada por Gaudí. La casa pertenece ahora a un grupo japonés, y estaba cerrada al público, así que no la pudimos visitar.
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| Capricho de Gaudí |
Un destino muy improvisado
El viaje a Cantabria en el puente de la Ascensión fue totalmente improvisado. Al principio habíamos pensado en ir a Castilla (Burgos, Valladolid...), pero finalmente nos decidimos por Cantabria casi 12 horas antes de marchar. Fuimos en coche desde Santiago y la primera parada que hicimos fue en Gijón, donde paramos a comer en el restaurante Entreplazas. A pesar de que llovía, nos encantó el ambiente.
El último día en Valencia lo aprovechamos para conocer el centro de la ciudad. Primero una visita a la catedral y subida al Micalet, el campanario de la catedral. La larga subida por al escalera de caracol me dejó exhausta, y llegué arriba respoblando. Las vistas no son maravillosas, no nos engañemos, pero sí se ve hasta muy lejos. De hecho, se veía hasta la Ciudad de las Artes.
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| Catedral de Valencia y Micalet, a la izquierda. |
La Ciudad de las Artes y las Ciencias
Empezamos el día dando un paseo por la Ciudad de las Artes.La Ciudad es bonita, polémicas al margen, vale la pena sólo por la arquitectura, que es impactante. Nosotros queríamos entrar en el Oceanografic, pero la entrada era tan, tan cara, que nos abstuvimos.
Conociendo Valencia
Mi padre tenía una exposición en Valencia, así que allá fuimos todos a apoyarle y de paso visitar Valencia, que yo no la conocía. Llegamos por la tarde, y nos alojamos en un hotel al lado de la Ciudad de las Artes (NH Las Artes: mi crítica en Tripadvisor aquí). Estaba un poco lejos del centro para mi gusto, sobre todo porque la exposición quedaba al otro lado de la ciudad. Aprovechamos lo que quedaba de tarde antes de la inaguración para dar una vuelta por el centro de Valencia. Por supuesto probamos la horchata nada más llega, en la Plaza de Santa Catalina.
Casco histórico de Guimaraes
Guimaraes es una preciosa ciudad portuguesa que tuvimos el placer de visitar de forma casual. Todo empezó porque mi hermana estaba de viaje en estas tierras, y como ahora es emigrante, había que aprovechar e ir a verla.Fue toda una sorpresa descubrir una ciudad tan bonita y tan bien cuidada. El casco viejo es muy bonito y está muy bien cuidado, daba gusto pasear por sus calles.
La antigua Expo de Lisboa
El último día en Lisboa. Aprovechamos la mañana para visitar la Expo de Lisboa, o lo que es lo mismo, el Parque das Naçoes. Todo diferente a como estuvo en su día (ya que ahora está todo urbanizado, con carriles bici, parques, árboles...) pero con los mismos elementos característicos como las fuentes de azulejo a lo largo de toda la avenida. ¡Cuántos recuerdos me trajo de cuando fui allá por el año 98! Todo estaba diferente y a la vez igual a como lo recordaba hacía casi 12 años.
Fundación Calouste Gulbenkian
A pesar de que me había tomado un antiinflamatorio, me seguí doliendo la cabeza igual que el día anterior . Volví a prescindir del café que nos daban en el hotel, porque era malísimo, y me fui toda mosca por mi dolor de cabeza que no pasaba.
Nuestra primera visita del día fue la Fundación Calouste Gulbenkian, bastante interesante. 
Castelo de Sao Jorge
Empezamos el día con la visita al Castelo de Sao Jorge, al que llegamos muertos después de haber subido no se cuántas escaleras. Eso sí, las vistas desde lo alto valieron la pena, porque el castillo domina toda la colina.
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Rumbo a Lisboa
De nuevo viajábamos con nuestro amigo A., ¡nuestro tercer viaje juntos! Salimos de Santiago un poco más tarde de lo previsto debido a un inconveniente con mis lentillas, pero alrededor de las 12 de la mañana ya nos hallábamos rumbo a Lisboa. El viaje en coche son unas 5 horas más o menos, que no se hicieron tampoco muy largas. Las autopistas de Portugal son muy buenas, casi rectas y con 3 carriles para cada sentido, con lo que pusimos el regulador del coche y a tirar millas. Paramos a comer en un área de servicio de camino y allí, sin esperar, probé uno de los deliciosos pasteis de nata.
Sobre las 17:30 llegamos al hotel (Hotel do Chile: mi crítica en Tripadvisor aquí), dejamos las maletas y nos dispusimos a dar una vuelta por las características aceras lisboetas.
Praza do Rossio y alrededores
En los alrededores del hotel apenas había ambiente, pero a medida que nos acercábamos hacia el mar la cosa cambiaba, especialmente en la Plaza do Rossio, centro neurálgico de Lisboa.
En Sanabria se encuentra el Lago de Sanabria, el mayor lago de origen glacial de la península.
Además la zona tiene humedales con fauna variada, y aunque ni el tiempo ni la estación acompañaba demasiado (ni tampoco nos esforzamos, todo hay que decirlo) yo sí pude ver un corzo cuando nos alejábamos del parque.
Además la zona tiene humedales con fauna variada, y aunque ni el tiempo ni la estación acompañaba demasiado (ni tampoco nos esforzamos, todo hay que decirlo) yo sí pude ver un corzo cuando nos alejábamos del parque.
Nuestro último día en Amsterdam. El vuelo salía a mediodía y nos daba tiempo a ver poco. Decidimos ir hasta la Westerkerk y admirar las vistas desde lo alto. A la iglesia no pudimos a entrar porque estaba cerrada. La vista desde las alturas nos encantó, y es que Amsterdam es muy especial, y si ya nos había enamorado desde el suelo, desde lo alto también nos encantó. Se podína ver perfectamente los canales entre los grupos de casas, y todas esas casas con esa forma tan característica, estrecha y bonita.
Amsterdam en bici
No podíamos pasar sin probar a andar en bici por las calles de Amsterdam, así que el tercer día alquilamos una bici cerca en la Estación Central y comprobamos lo bien que se andaba por el carril bici. Resulta que las bicicletas tiene preferencia sobre peatones y coches. Una gozada. Si alguien se metía delante tan sólo había que tocar la campana y mágicamente se apartaba.
Nos vamos de excursión
Ese día decidimos contratar una excursión de una día para hacer un mini recorrido por Holanda. En el folleto ponía que te llevaban a Rotterdam y La Haya, pero luego la verdad es que sólo los vimos de pasada, porque ni siquiera nos pararon para poder dar una vuelta.
Subasta de flores
La primera parada de la excursión era la visita a la subasta de flores. Aunque a esas horas estaba prácticamente vacía, pues empiezan a subastar a las 6 de la mañana. Nos dejaron dar una vuelta libremente por la gigantesca nave, donde pudimos ver algunas de las salas de subastas y el funcionamiento interno del mercado.
Paseando por el Barrio Rojo
Después de cargarnos las pilas con un buen desayuno nos pusimos en marcha para ver Amsterdam, que a esas horas de la mañana y atravesando el Barrio Rojo, estaba muy tranquilo. La tranquilidad de las calles con los canales y la gente paseando en sus bicis era increíble. Amsterdam nos encantó desde le minuto cero, era absolutamente precioso.
Una de las cosas que más llaman la atención son las fachadas de las casas, alargadas y diferentes pero a la vez muy similares unas de otras. Además, suelen estar ligeramente inclinadas hacia delante y suelen contar con un gancho en lo alto, para ayudar a subir los muebles que de otra forma sería mucho más difícil.
En esta parte del centro apenas hay coches, pero sí muchas bicis. Y hay que tener cuidado porque las bicis tienen tal preferencia que la mayoría de los conductores ni paraban a los peatones en los pasos de cebra. Las bicicletas tienen prioridad absoluta en Amsterdam. Muchas se encontraban aparcadas al lado del canal, y la gente las usaba para todo. No era extraño ver a los padres cargando con sus niños en un portabebés especial, o volviendo de la compra. [Tip: Una experiencia imprescindible es alquilar una bici y pasear la ciudad]
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| Bicis atadas a las vallas del canal |
En los canales había muchos barcos-casa que nos llamaban mucho la atención.
La primera fábrica de Heineken se encuentra aquí y hoy en día acoge un museo dedicado a la marca (Heineken Experience), pero como ninguno éramos amantes de al cerveza ni nos lo planteamos.
Museumplein
Fuimos andando y saboreando los canales hasta el Museumplein o Plaza de los Museos, la plaza donde están todos los museos importantes y las famosísimas letras "I amsterdam" (que leído sería algo así como I am Amsterdam- yo soy Amsterdam). Esto comenzó siendo una campaña de marketing pero la respuesta positiva ha sido tal que hoy en día es casi el lema de la ciudad.
Una de las actividades más comunes consiste en hacerse fotos subidos en las letras con todas las poses que se te ocurran. Nosotros no dejamos pasar la oportunidad xD
Cuando nos cansamos fuimos a lo que habíamos ido: visitar el Rijksmuseum. Este es el Museo Nacional de Amsterdam, y entre sus obras más famosas destaca la "Ronda de Noche" de Rembrandt. Por desgracia estaba en obras y muchas de las obras estaban colocadas en las salas de cualquier manera mientras no se terminaban.
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| Rijksmuseum, al fondo, en obras |
También quisimos visitar el Stedelijk Museum, el museo de arte contemporánea, pero resulta que estaba cerrado por reformas hasta el 2010 y mientras sus obras estaban viajando por el mundo.Tarde de paseo
Por la tarde nos dimos una vuelta por la calle Pieter Cornelisz, que viene a ser donde están todas las tiendas de lujo. También nos acercamos hasta el Vondelpark y hasta Waterloo Plein. Y es que, sin duda, lo mejor de Amsterdam es pasearla. |
| Pieter Cornelisz Hooftstraat |
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| Partida de ajedrez en plena calle |
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| Tiendas de souvenirs |
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| Mercado de las flores |
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| Waterloo plein |
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| Waterloo plein |
Muy temprano hubo que levantarse para coger el primer vuelo de la mañana con destino a Madrid para hacer escala con el que nos llevaría a Amsterdam. Íbamos de viaje con nuestro amigo A. por segunda vez. Como no hay vuelo directo desde Santiago, hicimos escala en el aeropuerto de Barajas.
Estuvimos horas en la T4 esperando la salida de nuestro vuelo. Menos mal que había por allí unas cuantas piezas de lego que nos tuvieron entretenidos durante un buen rato.
Llegamos a Amsterdam sobre las 6 de la tarde, pero estábamos rendidos. El hotel (Hotel Floris France: mi crítica en Tripadvisor aquí) era supercutre y además estaba bastante sucio (la primera vez que nos pasaba algo así). Nos resignamos porque sabíamos que era uno de los pocos que tenían plazas libres para esos días y tenía una localización estupenda, en pleno barrio rojo.
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| Esperando embarcar en Santiago |
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| Esperando embarcar en Barajas |
