R. y B. decidieron hacer cura de sueño otro día más, así que los únicos madrugadores ese día fuimos Mr. Knook y yo, que nos levantamos a las 07:30. Desayunamos en una cafetería cercana a la estación central, el Café Velocce (de este no tengo crítica en Tripadvisor), y nos fijamos como las camareras, con su poco inglés, se ponían supernerviosas al servirnos desde la barra. Intentamos averiguar si es que tenían a alguna supervisora cerca o algo pero no sacamos nada en claro. Ahora que lo pienso, creo haber leído en alguna parte que uno de sus mayores temores es no poder ayudar al turista si le pregunta algo, se frustran. Tal vez fuera por eso... El sitio por dentro estaba bien,  especialmente la música, que eran versiones smooth jazz de éxitos pop internacionales. Decorando tenían un globo gigante terráqueo de época. La comida del desayuno, sin embargo, no era muy motivadora, pero era de lo poco que había cerca así que con unos sandwiches y unos tés apañamos hasta la hora de la comida.

El templo To-ji

Para llegar hasta el templo que iba a ser nuestra primera visita del día, repetimos la misma operación que el día anterior:  comprar un pase de bus de un día y después coger el primer bus que pasase en esa dirección.  Llegar, llegamos sin problemas, aunque el bus nos dejó un poco lejos y para llegar dimos unas cuantas vueltas porque nada estaba señalizado.

El bus nos dejó aquí y estuvimos debatiendo si ir hacia delante o hacia atrás, a izquierda o a derecha

El desayuno y la burocracia japonesa

Lo primero que hicimos fue ir a desayunar a uno de los sitios que nos recomendaron en el hotel (Pulito Bellezza: Mi crítica en Tripadvisor aquí). El sitio era normalito y tenía 3 tipos de menú de desayuno para elegir. El desayuno tipo 1 consistía en un huevo, ensalada y una tostada. El desayuno tipo 2 consistía en una ensalada y unas tostadas con canela. El tercer tipo no me acuerdo. La verdad es que ninguno era muy apetecible y como tenían galletas y tartas preguntamos, porque nos apetecían más. El camarero, nervioso e incapaz de comunicarse en inglés, nos repetía gestos extraños para intentar decirnos que lo único que podíamos pedir eran esos 3 menús. Vale. Luego quisimos cambiar el café americano que incluía uno de los menús por un café espresso. Tampoco hubo manera. Aquí nos quedó claro la poca flexibilidad japonesa. Tienen unas pautas y las cumplen. Sin cambios, sin flexibilidades. Burocracia japonesa.

Desayuno tipo 1

Hoy partíríamos rumbo a Kyoto, después de explorar unas horas más Tokio. A las 08:00 desayunamos en el café de siempre por última vez (Café Pronto: mi crítica de Tripadivor aquí) y volvemos al hotel para recoger las maletas.

Zumo de tomate, huevos benedict y magdalena de té verde con judías rojas

Empezando el día con un desayuno típico japonés

R. y B. no querían madrugar hoy, así que hicimos planes solos a primera hora. Madrugamos de lo lindo. A las 06:20 sonó el despertador y a las 07:00 ya estábamos desayunando en el hotel. No nos queríamos ir sin haber probado un desayuno típico japonés. En la sala apenas había dos japoneses desayunando con nosotros.

Preparada para probar el desayuno japonés

A las 08:00 nos encontramos en el hall del hotel para desayunar todos juntos. Estaba lloviendo de nuevo, y R. vuelve a coger prestado un paraguas del hotel. Está vez, al contrario que el día de Nikko, lo traerá de vuelta xD. Queríamos cambiar de sitio para desayunar, pero todos los cafés que encontramos en los alrededores del hotel están llenos de gente, y encontrar un sitio para cuatro era imposible. Decidimos entonces acercarnos a la estación JR Ueno, pero era hora punta y nos perdimos en la marea de gente. Tras una rápida llamada de teléfono pudimos volver a encontrarnos, y acabamos desayunando en un Starbucks.

A Kamakura en primera clase

¡Manteneos alejados de las Green Car tickets si no queréis pagar el doble por vuestro billete!

Madrugón para desayunar

Un día completito, que empezaría muy temprano. Nos levantamos a las 06:20 y salimos del hotel para desayunar. En la recepción nos dieron los buenos días y me di cuenta de que ya empezaba a entender algunas palabras: Ohayou Gozaimasu (buenos días), arigato gozaimasu (muchas gracias) y sumimasen (disculpe) ya forman parte de nuestro vocabulario.

Para desayunar repetimos el mismo café del día anterior (Pronto Café: mi crítica en Tripadvisor aquí). Para nuestra sorpresa algunos bollos habían cambiado, pero todo seguía igual de rico. Esta vez pagamos un poco menos que la vez anterior, unos 910Y (7,6€ los dos). [Tip: Es muy util aprenderse por lo menos los primeros números para pedir 1 agua, 2 cafés, etc.  El "un dos, tres" sería Ichi, ni, san]

Después de desayunar nos dirigimos al metro. No era igual que el domingo, cuando llegamos, esta vez estaba lleno de gente. ERan las 08:00 de la mañana, ¡estábamos en plena hora punta! Cada vagón venía más lleno que el anterior y cuando pensabas que no cabía ni una aguja...¡entraban otros 30!. Por algo tienen a una persona encargada de empujar a la gente para que quepan mejor y se puedan cerrar las puertas, aunque nosotros no vimos ninguno.

Gente prácticamente aplastada contra el cristal de la puerta

Primer desayuno en Tokio

Primer día en Tokio completito y lo queríamos aprovechar al máximo. Nos levantamos a las 08:00 de la mañana y como amanecía sobre las 06:00, a esa hora era ya completamente de día. Nos llevamos un poco de chasco al ver que estaba lloviendo, nosotros llevábamos un paraguas plegable en la maleta, pero R. y B. no habían traído ninguno, así que los del hotel le ofrecieron uno (que les duró poco, pero ya llegaremos a eso más adelante). [Tip: El préstamo de paraguas funciona en toda la ciudad, es normal coger un paraguas en un establecimiento y dejarlo en otro al llegar y hacer lo mismo a la salida]

Nos fuimos a desayunar a un sitio cercano al hotel (Café Pronto: mi crítica en Tripadvisor aquí). En el café tenían tres menús de desayuno a elegir, todos con ensalada, y luego aparte puedes pedir otras cosas. Al principio nos costó un poco comunicar lo que queremos a los camareros, porque no hablaban inglés, pero todo se resolvió señalando con el dedo [Tip:En japonés no existe el sonido "l" ni forma de pronunciar dos consonantes seguidas (siempre tienen que ir seguidas de vocal) por lo que la pronunciación de algunas palabras inglesas la hacen de forma diferente. Así drink--> dorink, cream--> curima, pronto-> puronto, salary--> sarary, etc.]

R. y B. se pidieron un menú de desayuno cada uno, Mr. Knook se pidió un Yakisoba-pan (un bocadillo de yakisoba, sí, ¡de fideos!) y yo probé una especie de huevos benedict que estaban muy buenos. De beber, té, por supuesto. Pero lo mejor es la bollería, estaba exquisita, ¡¡¡nada que envidiar a la francesa!!! Jugosa, deliciosa, sería una constante durante todo el viaje. Estos japoneses lo que copian, ¡¡¡¡lo copian bien!!!

Cruasán, yogur y ensalada (sí, era normal poner ensalada de desayuno)

Viene de aquí.

Primeras impresiones en Ueno

Después de hora y media en el Keisei por fin llegamos a Ueno a eso de las 14:00. Ueno es un distrito de Tokio famoso por el Parque Ueno. La zona era de lo más normalita y tranquila, con casitas bajas y poco tráfico. ¡Cualquiera diría que estábamos en Tokio! Moverse por las calles era de lo más  difícil, puesto que no tienen nombre, bueno, sí tienen, pero no lo pone en ninguna parte, así que a efectos es lo mismo. Allí estábamos, con las maletas y totalmente desorientados, intentando llegar a nuestro hotel. En las calles de los alrededores del hotel casi no había aceras, así que andábamos por el medio de la calle porque no pasaban coches. Cuando pasó uno, se puso detrás de nosotros e iba a nuestro paso, sin pitar ni nada. Y así siguió hasta que alguien se dio cuenta y nos apartamos para dejarlo pasar, pero no sorprendió enormemente que ni pitase, ni gritase, ni nada de nada. Minutos después pasaba otro coche, esta vez estábamos ya subidos a la acera, y Mr. Knook puso un pie en la carretera (tan sólo un pie para sortear un obstáculo de la acera) y el coche hizo lo mismo que el anterior, se frenó y esperó a que se volviera a subir a la acera, a pesar de que tenía espacio suficiente para haber seguido su camino. Quedamos impresionados.

Primeras impresiones en Tokio, todavía con la maleta a cuestas

Nuestro vuelo a Madrid estaba previsto para el día 22 de Marzo. Allí nos reuniríamos con nuestros amigos y dormiríamos, aunque poco, ya que al día siguiente el vuelo a París salía temprano. Varias semanas antes, sin embargo, los trabajadores de Iberia se declararon en huelga, y nuestro vuelo a Madrid podría verse afectado, así que las semanas anteriores fueron de lo más tensas porque no sabíamos si nos iban a cancelar el vuelo o no. Afortunadamente, una semana antes la huelga se desconvocó, el vuelo salió y llegamos a Madrid a las 22:00. Nuestras maletas tardaron un rato largo en salir pero al final aparecieron. A partir de ahí ya estaba bastante más tranquila porque el resto del viaje ya era todo problema de Air France.

Escala en París y traslado entre aeropuertos

El día 23 nos levantamos a las 04:30. R. habíamos pedido un taxi para las 05:00 que nos trasladó al aeropuerto sin problemas. Además el taxista era muy majo y aunque nosotros íbamos a la T2 nos explicó cómo llegar hasta la T4 sin pagar peaje.

Cómo empezó todo

Empecemos por el principio...
R. y B. son una pareja de amigos que se moría por conocer Japón. Recuerdo hablar con R. hace años y ya por aquel entonces me hablaba de Japón (y de la ruta 66 pero eso es otra historia). Yo le hablaba de Nueva York como mi destino soñado. Yo cumplí mi sueño en 2011 y desde entonces ha habido muchos más sueños cumplidos y otros tantos que añado cada día a la cola xD.

El caso es que para R. y B. el viaje era el sueño de su vida pero Fukushima y otros desastres les habían hecho ya posponer el tan ansiado viaje dos veces. Una vez estando de visita en su casa nos lo comentaron y así se forjó la idea del viaje conjunto. La fecha del viaje sería en marzo-abril, para que coincidiera con la floración del cerezo: el sakura, uno de los símbolos más conocidos de la cultura japonesa. En agosto de 2012 empezamos los primeros correos y nos pusimos unas fechas topes para decidir, reunir el dinero, pedir las vacaciones, etc. Al principio la lista de posibles reunía a unos cuantos amigos pero al final quedamos solo cuatro: R. y B. y nosotros. y comenzó la planificación.