Domingo de Pascua de relax

La jornada dominical comenzó desayunando un trozo de rosca de pascua bendecida el día anterior en la Święconka. Bueno, esa es la tradición, pero realmente no teníamos manera de saber si efectivamente ese bollo que el hotel nos ofrecía había sido bendecido o no... Además, tampoco estaba demasiado bueno, más bien algo rancio ya, aunque nos gustó el detalle.
Ya sabíamos que iba a ser otra jornada "perdida", estaba todo cerrado e intentamos aprovechar el medio día que teníamos hasta que nos vinieran a buscar lo mejor que podíamos. Nos relajamos a las orillas del Vístula jugando con la peque y disfrutando de las vistas a Wawel por última vez. El día se prestaba a ello. Un sol radiante nos acompañaría toda la jornada.
Poco tiempo después de volver nos enteraríamos de que Cracovia es una de las ciudades más contaminadas de Europa debido al uso del carbón como calefactor, sin embargo, nosotros no notamos nada durante nuestra estancia. El cielo, el aire y el río nos dieron la impresión de estar muy limpios porque, al hacer tan buen tiempo, las calefacciones estaban apagadas.

Caminando por el centro de Cracovia nos topamos con una exhibición de la Semana Santa de Castilla y León que nos llamó la atención.

Al igual que en días anteriores, las calles estaban tomadas por locales y turistas. Las calesas de caballos recorrían las carreteras cortadas a los coches para transportar a algunos turistas. Las iglesias estaban también llenas de gente que acudía a la misa de pascua.

No hicimos mucho más que pasear y comer algo en la Plaza del Mercado. Allí probamos algunas de las viandas que se vendían en los puestos.

Una de las cosas que probamos fue un queso que servían ahumado que se podía acompañar de mermelada o bacon: oscypek.

Queso típico, sólo y con mermeladas

Otra de las cosas fueron los pajda, una rebanada de pan campesino que servían con manteca y otros toppings de tu elección: cebolla, salchica, queso...

Puesto de pajda

Una polaca con su pajda

Como habíamos desayunado tarde nos conformamos con la pajda para comer, que era bastante potente. Después volvimos andando hacia el hotel, donde nos recogería el autobús de la agencia. Nuestros últimos momentos los pasamos deshaciendo el camino hasta el hotel por la orilla del río Vístula, disfrutando las vistas y compartiendo con los polacos ese maravilloso día.

Sábado Santo en Cracovia

Teníamos muchos planes para ese día, pero no contábamos con que se nos iba a ir al traste. Al ser sábado santo casi todo estaba cerrado, y al día siguiente, lo mismo. Fue una gran decepción porque no nos habían avisado ni en el hotel, ni los guías del touroperador ni los guías de los tours gratuitos. De haberlo sabido hubiéramos intentado reorganizar las visitas, aunque a decir verdad estábamos bastante limitados por la horas de entrada a las Minas de Sal que tenían que ser jueves sí o sí porque no había más opción y el barrio judió que se paraliza el sabath.

Polonia es un país profundamente católico, que respeta la liturgia pascual y se paraliza durante este fin de semana. Ya nos dimos cuenta cuando fuimos a la Plaza del Mercado, pero no adelantemos acontecimientos.

Colina de Wawel

La primera visita del día fue a la Colina de Wawel, ilusos e ignorantes pensando que estaría abierto. Ya nos pareció muy raro que en la zona del castillo estaba todo muy tranquilo, en comparación con el ir y venir de gente que habíamos vistos los días anteriores.

La Colina de Wawel acoge el Palacio Real y la Catedral de Wawel, ha estado habitada desde tiempos del Paleolítico y era el lugar de residencia de los reyes polacos. Es una de las principales atracciones de la ciudad, y nuestra vista desde el hotel durante toda nuestra estancia en la ciudad.

La Colina de Wawel, desde nuestro hotel

Acceso a la colina

Dragón de Wawel

Una de las atracciones más famosas de la colina es el Dragón de Wawel. Cuenta la leyenda que el dragón tenía aterrorizados a los habitantes de Cracovia pero nadie sabía como librarse de él. El príncipe Krak prometió la mano de su hija a quien acabase con él. Ni caballeros, ni príncipes pudieron acabar con la bestia, quien finalmente sucumbió a manos de un zapatero que lo engañó rellenando con azufre una piel de cordero.

El Dragón de Wawel

La Cueva del Dragón, detrás de la estatuta, permite acceder desde la escultura del dragón a lo alto de la colina, pero actualmente está cerrada.

La Cueva del Dragón

También delante del dragón nos encontramos la Avenida de las Estrellas, una iniciativa de una radio local y del ayuntamiento, y que rinde homenaje a artistas como The Scorpions, Celine Dion o Michael Jackson.

Avenida de las estrellas

Catedral de Wawel

La Catedral de Wawel es la catedral de la ciudad, conocida como catedral Basílica de San Estanislao y San Wenceslao. La primera catedral se erigió aquí en el siglo XI pero fue reconstruida posteriormente. Al ser sábado santo no pudimos hacer el recorrido turístico, por lo que no pudimos ni obtener el mapa (nuestra guía en papel ya comenté que era más bien escasa y no nos sirvió de mucho) ni pararnos a disfrutarla mucho, puesto que sólo pudimos entrar diciendo que íbamos a rezar.

Laateral de la catedral

Una vez dentro pudimos entrever la grandiosidad de la misma, pero no disfrutarla. Al acceder como orantes no pudimos pararnos a ver mucho así que tan sólo pudimos ver rápidamente el mausoleo de San Esteban y la Capilla de Segismundo. La cripta y la campana, por supuesto, imposible.

Castillo de Wawel

El Castillo de Wawel hacía las funciones de Palacio Real, de estilo renacentista. Se pueden visitar varias secciones como los Salones de Estado o los Apartamentos Privados. Obviamente, nosotros no pudimos ver nada porque también estaba cerrado. Ni siquiera pudimos disfrutarlo por fuera porque estaba en obras.

En Wawel ya no pudimos ver nada más, estaba todo cerrado a cal y canto, así que después de disfrutar de las vistas al Vístula y pasear por los jardines con la peque pusimos rumbo a la Plaza del Mercado, que estaba llena hasta la bandera.

Święconka: el sábado de Pascua

Nos sorprendió la cantidad de gente había en la plaza alrededor de la basílica, vestidos de domingo. Parecía que estaban esperando algo. Y todos portaban cestitas llenas de viandas decoradas con huevos pintados, conejos y lazos. Una pequeña búsqueda en google nos dio la solución: era la
Święconka, la tradición de llevar a bendecir alimentos el sábado de pascua para comerlos el domingo de resurrección.

La Basílica de Santa María rodeada de puestos relacionados con la Pascua

Iglesia de San Pedro y San Pablo

Comenzamos el día visitando la Iglesia de San Pedro y San Pablo, una de las más imponentes de la ciudad en cuanto a dimensiones, de estilo barroco. Se encuentra en la animada Calle Grodzka, desde la cual llaman la atención al templo las estatuas de los doce apóstoles que lo custodian. Data del siglo XVI.

Exterior de la iglesia

Su interior es de los más grandes de la ciudad, razón por la cual se usa como sala de conciertos.
Sin embargo, la historia de este barrio ya sabemos que no es tan bonita: más de 60.000 judíos de los que aquí vivían fueron exterminados. Algunos consiguieron sobrevivir y son personajes de renombre con este oscuro pasaje en su historia. Los gurús del mundo de la cosmética Max Factor, Helena Rubenstein o el director de cine Roman Polanski son algunos de esos judíos polacos que han sufrido de una manera o de otra los horrores del anti-semitismo. Hoy en día se les recuerda con una placa en medio de la plaza.

Monumento a los judíos asesinados

Al lado de la sinagoga Remuh se encuentra la estatuta de Jan Karski, miembro de la resistencia polaca, que terminó como prisionero de guerra nazi y pasó información de las atrocidades que estaban cometiéndose en Polonia a los aliados y al gobierno en el exilio. En reconocimiento a su labor el pueblo judío le otorgó el título de Justo entre las Naciones.

Monumento en honor a Jan Karski

En la ciudad se rodaron algunas escenas de la película de Spielberg "La Lista de Schindler". A pesar de que la historia real tiene lugar en el gueto, Polanski decidió rodar en el barrio judío porque el primero tenía demasiada carga emocional y estaba peor conservado. En este patio interior, entre las calles Józefa y Meiselsa se rodó una de las escenas más populares:la del desalojo del gueto que da comienzo a la película.

Localizaciones de la película

Pero no sólo había judíos en Kazimierz, también había muchos cristianos. En la Plac Wolnica llama la atención el antiguo ayuntamiento, hoy museo etnográfico.

Cruzamos el Puente Bernatek que comunica el barrio judío y el gheto, ya en el barrio de Podgórze. Este puente fue lugar de exposición temporal de unas curiosas estatuas que aparecen suspendidas del mismo. Debido a su éxito, han pasado a formar parte de el de forma permamente.

Puente Bernatek

Al otro lado del puente nos recibe la imponente Iglesia de San José, un templo bastante moderno, a pesar de lo que pueda parecer.

El gueto fue el lugar donde se enviaron a los judíos durante el nazismo. Se trataba de un pequeño barrio en el que fueron hacinadas muchas familias, llegando a vivir cuatro en cada piso y algunas de ellas directamente al raso porque no había casas para todos. Además, también se rodeó de un muro lo bastante alto para no poder escalarlo pero lo bastante bajo como para que no diera sensación de agobio y albergaran cierta esperanza (por aquello de que no armaran una revuelta, claro). Originalmente la población judía de Cracovia sobrepasaba las 60.000 personas, de las cuales se permitieron quedar sólo a 15.000. De estas 15.000 personas se seleccionaron los válidos para trabajar que fueron enviados a campos de concentración, principalmente al de Płaszów, a sólo unos cuántos kilómetros. Los inválidos para el trabajo se llevaron a campos de exterminio. La historia de los judíos de Cracovia y el gueto pone los pelos de punta. Y ver las fotografías de estos rincones durante la época sigue impactando.

Antiguas casa del gueto, aún sin restaurar.

Restos del muro que rodeaba el gueto (I)

Restos del muro II

La Plaza de los Héroes del gueto era el punto clave del gueto. En origen era la plaza del mercado, pero durante la Segunda Guerra Mundial fue escenario de la espera de los judiós para saber qué macabro destino les aguardaba. Hoy en día las sillas vacías que aquí se encuentran representan este destino en función de su orientación: el campo de concentración, el de exterminio o la farmacia del Águila cuyo farmacéutico ayudo a algunos judíos a escapar.

Garita nazi en la plaza

Plaza de los Héroes del Gueto

El tour guiado terminaba allí. A pocos metros se encuentra la Fábrica de Oskar Schindler, historia en la que se basa la película. Oskar Schindler era un empresario alemán que en un primer momento se aprovechó de la baratísima mano de obra judía y acabo ayudando a muchos de ellos a escapar de un horrible destino. Hoy en día su fábrica está convertida en museo y se puede visitar, pero al igual que el campo de concentración de Auschwitz es una de las visitas más demandadas por los turistas. Por ello es preciso reservar con antelación. Nosotros no pudimos verla porque las entradas estaban agotadas desde varios meses antes.

El tour había durado mucho, más de 3 horas, estábamos los tres agotados y con pocas ganas de seguir Necesitamos hacer un descanso.

Decidimos volver al barrio judío para comer allí, ya que habíamos visto sitios que tenían buena pinta. Al final terminamos en un israelí donde probamos algunas delicias y nos relajamos un rato (Restaurante Hamsa: mi crítica en Triapadvisor aquí).

Hummuse y Muhammara

Tahine

Al acabar la comida quisimos explorar un poco más el barrio judío, ya que con el tour nos habíamos quedado con ganas de ver cosas. Por desgracia sólo pudimos visitar dos sinagogas, porque ya era muy tarde y cerraban pronto.

Sinagoga Remuh

La Sinagoga Remuh es una pequeña sinagoga que todavía sigue funcionando a día de hoy. Remuh era un rabino de Cracovia en el siglo XVI. Su interior es minúsculo, y aunque en teoría es obligatorio ponerse el kipá para entrar en cualquier sinagoga en activo, creo que se olvidaron de decírnoslo. A su lado se encuentra el cementerio judío.

Entrada a la sinagoga y cementerio, a la derecha.

Interior de la sinagoga

El cementerio anexo a la sinagoga fue expoliado por los nazis, que usaron las tumbas como material de construcción. Posteriormente, tras la guerra, aquellas lápidas que se pudieron recuperar fueron devueltas. Pero, obviamente, tan sólo son una parte. El cementerio no está activo en la actualidad.


En las paredes exteriores de la sinagoga se recuerdan los nombres de las víctimas:

Sinagoga Tempel

La otra sinagoga que pudimos visitar fue la Sinagoga Tempel. Aunque al principio no encontramos su entrada principal y pensamos que estaba cerrada. Por ello terminamos en un parque anexo en el que dejamos disfrutar un rato a la pitufa.

Después descubrimos que la entrada era por otro lado y pudimos acceder. Por suerte el horario de cierre era más tardío de lo que habíamos leído, así que pudimos disfrutarla sin prisas.

Exterior de la Sinagoga Tempel

Interior

  Ya no teníamos más fuerzas para seguir explorando la ciudad, llevábamos muchos kilómetros recorridos con la peque encima y decidimos volver al hotel a cenar y relajarnos mientras veíamos la puesta de sol desde el balcón de nuestro hotel.