Nos levantamos, aunque no tan temprano como otras veces. A las 07:00 estábamos desayunando. El hotel (Oasis Pyramids: mi crítica en Tripadvisor aquí), tiene un buen desayuno buffet: huevos revueltos, yogures, bizcochos, tostadas, magdalenas, frutas variadas, falafel, ¡y hasta gofres y mermelada de dátiles!
A las 7:45 nos recogieron la puerta del hotel para llevarnos en autobús hasta las pirámides. El día estaba nublado y no hace mucho calor. Hesham nos aseguró que era rarísimo que el día estuviese tan nublado, pero nosotros agradecemos un día de descanso de sol.

 
Se podía entrar al recinto de la Esfinge, pero no se podíair hasta su base, porque estaba cerrada. A la Esfinge le falta la nariz y la perilla, ésta última se encuentra en el museo británico.
Aquí también se podían hacer juego ópticos:
La siguiente visita fue al Museo del Papiro, con bastante enfado por nuestra parte, porque nosotros queríamos más tiempo en las pirámides y nos daban igual los papiros. Aún así la visita fue interesante porque nos mostraron in situ cómo se hacen los papiros.

Cuando salimos del museo eran las 12 de la mañana y nos dejaron decidir si queríamos ir a comer antes o después de ir a Saqqara (que cerraba las 16:00). Yo me moría de hambre e ir después significaba comer a las 15:00. Por suerte todos estuvieron de acuerdo en comer en ese momento. Aunque el camino al restaurante era corto, ya habíamos desarrollado la habilidad de dormirnos en cuanto nos montábamos en algo que tuviera motor, ya sea barca, autobús o avión. Los madrugones pasaban factura, así que a los cinco minutos de haber subido al autobús entraba en trance quisiera o no (y no era la única).

Dormida contra el cristal (y bastante dignamente, por cierto).

El restaurante al que nos llevaron se llamaba Alezba Village. Era un poco restaurante-parque temático porque era una casa con jardines donde hay camellos, ponis, fuentes...

  Para comer nos pusieron platos típicos: baba ganoush, paté de habas, hummus, verduras a la parilla, carne a la brasa y de postre una especie de bizcocho dulce. Pena que no recuerdo el nombre de nada...

El museo al aire libre de Menfis

Una vez con el estómago lleno, empezamos la excursión a Menfis y Saqqara.

Menfis fue la primera parada, antigua capital del Imperio Antiguo. Aquí hay un museo al aire libre donde se puede contemplar una de las mayores estatuas de Ramses II y otros restos arqueológicos. Hesham nos explicó que los antiguos egipcios aparecen siempre representados con las piernas y brazos pegados al cuerpo y agarrando algo con las manos. El motivo, según nos dijo, es que así era más difícil que se rompiesen los dedos o las extremidades de la estatua.

La estatua de Ramsés II

Detalle de los brazos pegados al cuerpo y el puño cerrado

Esfinge en el museo

La pirámide escalonada de Saqqara

Saqqara es la siguiente parada. En esta necrópolis se encuentran varias pirámides, tumbas y mastabas. Lo primero que hicimos fue entrar en una mastaba, donde Hesham nos explicó los grabados de la misma. La mastaba pertenecía a un noble y en el interior se representaba la vida del mismo y sus relaciones con la sociedad egipcia. También entramos en una pirámide, no recuerdo cuál, que estaba enterrada bajo la arena. En el interior no se podían hacer fotos, pero al llegar abajo de todo, la persona encargada de esta tarea nos animó a que las hiciésemos, previo pago de propina claro. Aún así preferimos no hacerlas.

La entrada a la pirámide era muy parecida a la de la pirámide de Kefrén y aquí si que quise sacar una foto subiendo hacia la salida para recordar cómo era.

Saliendo por la pirámide

La siguiente parada fue la pirámide escalonada, del faraón Dyeser (Zoser). Es la precursora de las pirámides y además se la considera la primera estructura en piedra más antigua del mundo. Antes de la construcción de esta pirámide los enterramientos reales consistían en tumbas excavadas con una mastaba encima de adobe, pero la arena las iba cubriendo y se perdían. Tuvieron la idea de hacer varias mastabas, una encima de otra, pero los ladrillos de adobe no soportaban tanto peso. Así pues empezaron a construir con piedra, y así es como surgió la pirámide escalonada. Nos encantó.
Además mientras Hesham expicaba algunos nos sentamos en la arena y otros se llevaban un poquito en una botella.

Delante de la Pirámide escalonada de Saqqara

Desde aquí se puede ver la Pirámide Roja, en Dashur, pero de nuevo las vistas eran bastante pobres con el día tan nublado:

Creo que uno de los motivos por el que nos gusta tanto fue por esa sensación de paz que tuvimos al llegar allí. Está en un sitio apartado, y prácticamente éramos los únicos en el lugar.

A la vuelta nos pararon en un taller de alfombras, aunque nos dejaron decidir si queríamos parar o no y por mayoría salió que sí. En el taller los niños aprendían a hacer alfombras, pero como llegamos tarde los niños ya se habían ido (o eso dijeron). Aún así nos hicieron la demostración igual y nos aseguraron que si queríamos comprar alfombras nos las llevaban a casa por DHL. ¡Mundo globalizado!

El conflicto de la basura de El Cairo

A la vuelta pillamos un atasco monumental. Vimos muchísima basura, por las calles, en el río y muchos animales muertos. Hesham se sinceró con la situación del país. Le daba pena ver cómo estaba todo. Del tema de la basura nos dice que hay un conflicto entre las empresas de recogida de basura y el gobierno. También nos habló del tema del tráfico, del descenso de turistas por las noticias que salen en los medios (la gran mayoría medio verdades) y de su vida como guía.

Espectáculo de luz y sonido en la Pirámides

Al final tardamos en llegar al hotel unas dos horas. Nosotros habíamos reservado para ir a ver el espectáculo de luz y sonido en las pirámides (que era a las 19:00), y llegamos a las 18:00, con el tiempo justo para ducharnos y cambiarnos antes de que nos vinieran a recoger. Nos llevaron en una minivan hasta el recinto de las pirámides, puesto que sólo íbamos cuatro personas, nosotros y otra pareja de nuestro grupo. Mientras tanto, el representante de la agencia que iba con nosotros nos habló también de la vida en El Cairo y la filosofía de sus habitantes "habibi, mafish muskela" (cariño, no pasa nada). Que hay un accidente habibi, mafish muskela, que no están a tiempo las cosas habibi, mafish muskela, etc. Me lo apunté para soltárselo al guía cuando empezase con su yala, yala (vamos, vamos). Al llegar al recinto nos dieron una radio ya sintonizada para poder escuchar el audio en español. Las pirámides se iban iluminando mientras la esfinge te iba contando su historia. El espectáculo de luces está bien pero la historia se hace un poco larga. Yo no lo repetiría.

Después nos llevaron a cenar a un restaurante local, donde pudemos elegir entre pescado o carne. La carne es a la brasa, como al mediodía, y el pescado tiene un sabor extraño. Cualquiera se fía después de haber visto la basura en el Nilo... La cena fue un poco rara, porque el representante cenó con nosotros en la mesa. Normalmente Hesham no comía con nosotros, sino que comía aparte (y eso que somos varios), pero aquí éste chico comió con nosotros, que éramos dos parejitas, con lo cuál se hizo bastante incómodo. Volvimos al hotel a las 22:00 y nos acostamos nada más llegar, estábamos ya demasiado cansados como para pensar en nada más.